Wat begon als een mooie ambitie binnen het Sportakkoord Tilburg, groeide uit tot een project met één helder doel: zoveel mogelijk mensen met een beperking of chronische aandoening de mogelijkheid bieden om te genieten van fietsen. Niet iedereen kan zelfstandig op de fiets stappen, maar met de juiste ondersteuning, een aangepaste fiets of een vrijwillig fietsmaatje wordt dat wél mogelijk.

De eerste jaren stonden vooral in het teken van verkennen, verbinden en leren. Er werden gesprekken gevoerd met gemeenten, zorgorganisaties en succesvolle initiatieven zoals Fietsmaatjes en duofietsprojecten in andere gemeenten. Deze uitwisseling leverde waardevolle kennis, inspiratie en praktische handvatten op voor de verdere ontwikkeling van het project.

De coronaperiode zorgde ervoor dat veel geplande activiteiten vertraging opliepen. Toch bleef de werkgroep zoeken naar mogelijkheden en werden uiteindelijk twee succesvolle pilots georganiseerd bij Het Laar en Siza. Tijdens deze fietsmomenten konden deelnemers ervaren hoe het is om samen op een duofiets of aangepaste fiets onderweg te zijn. De enthousiaste reacties maakten duidelijk hoeveel plezier, beweging en sociale contacten fietsen kan opleveren.

Hoewel het project veel betrokkenheid en inzet kende, bleek het lastig om een structurele organisatievorm en duurzame borging te realiseren. De trekkersrol bleef grotendeels bij de gemeente liggen, terwijl juist werd gezocht naar een initiatief dat vanuit de samenleving gedragen zou worden. Hierdoor bleef verdere groei achter bij de oorspronkelijke ambities.

Toch bleek het zaadje geplant. De kennis, contacten, ervaringen en het netwerk die in de afgelopen jaren zijn opgebouwd, vormden een waardevolle basis voor de toekomst. In 2026 kwam een nieuwe groep enthousiaste inwoners, vrijwilligers en partners samen om het idee opnieuw leven in te blazen. Dat resulteerde op 26 juni 2026 in de officiële oprichting van Stichting Fietsmaatjes Tilburg.

Daarmee is de oorspronkelijke droom alsnog werkelijkheid geworden. Waar Iedereen kan fietsen de weg voorbereidde, zet Fietsmaatjes Tilburg nu de volgende stap. Met een bestuur, vrijwilligers, een beschikbare duofiets en een groeiend netwerk is er een duurzame basis gelegd voor de toekomst. Een prachtig voorbeeld van hoe een idee, ondanks uitdagingen en vertragingen, uiteindelijk kan uitgroeien tot een blijvend initiatief dat Tilburgers met elkaar verbindt en letterlijk in beweging brengt. Van ambitie naar actie, van idee naar stichting, van Iedereen kan fietsen naar Fietsmaatjes Tilburg. Een resultaat om trots op te zijn.